所谓古印体，是使用在印章上的书体的一种，特征是涂有欠缺，膨胀的墨生成有独特的重量。可读性高适合作认印使用，线的粗细不均一，因为复制困难可作为实印或银行印使用。而且，由古印体作成的印章，余白部分少，万一印章受到撞击有不易残缺破损的优点。
本来雕刻在奈良时代的寺社印被使用的「大和古印」上面，是日本被进化的一种书体。在向前追溯，被称作在篆书简略话比较直线条的隷书体的基础上产生。在某种书体的基础上产生其他的书体的例子也有很多，有许多墨存或笔的强弱的古印体的特征的物品。它们像篆书古印或隷书古印一样在名字末尾带有「古印」。